Paul Senftenberg

Am Anfang stehen das Entzünden einer Kerze und der Kiddusch, ein Segensspruch zum Sabbat, am Ende legen Überlebende und ihre Darsteller im Film gemeinsam Steine auf dem Grab jenes Mannes, der 1200 Jüdinnen und Juden vor dem Tod im Konzentrationslager bewahrt hat. „Whoever saves one life saves the world entire“, versucht Itzhak Stern (Ben Kingsley) Oskar Schindler (Liam Neeson) zu beschwichtigen, als dieser schluchzend in seinen Armen zusammenbricht: Wie viele Leben er mit dem Wert seines Autos, einer Anstecknadel oder all des Geldes, das er verschwendet habe, noch retten hätte können! Dazu diese todtraurige, dennoch süße und direkt ins Herz treffende Filmmusik von John Williams – Steven Spielbergs Methode der Aufarbeitung des Holocaust ist die des emotional aufwühlenden Dramas. Spielberg beschreibt die Tragödie mit dem für ihn typischen großen emotionalen Gestus, setzt in den Verlauf der Handlung jedoch auch immer wieder Details von einem bitteren Zynismus und einer verzweifelten Suche nach so etwas wie Menschlichkeit inmitten einer Umgebung, die jeden Gedanken an eben diese Qualität aufgegeben zu haben scheint.

Wenn SS-Offizier Amon Göth (Ralph Fiennes, mit einer Brillanz wie später nie wieder) nach morgendlichen Dehnübungen vom Balkon seines Hauses mit Ausblick auf das von ihm befehligte Arbeitslager willkürlich Menschen erschießt; wenn er sich zerrissen zeigt zwischen dem schier unbändigen Begehren der Jüdin Helen (Embeth Davidtz), die in seinem Haus arbeiten muss, im nächsten Moment aber alle jüdischen Menschen als Ratten bezeichnet, wenn er Helen einerseits über die Haare, die Wange, die Brüste streicht und sie beinahe küsst, dann aber wütend auf sie einzuschlagen beginnt; wenn die Kinder des Lagers zur musikalischen Untermalung des Liedes „Mamatschi, schenk mir ein Pferdchen“ auf Lastwägen verfrachtet werden und im Transport in den Tod ihren Müttern zuwinken, es aber einem kleinen Jungen, Olek (Kamil Krawiec), gelingt, sich in der stinkenden Kloake unter den hölzernen Sitzen des Klos zu verstecken; wenn nackte Frauen im Baderaum mit angstgeweiteten Augen auf die Duschköpfe starren und dann in befreiendes Gelächter ausbrechen, als tatsächlich Wasser hervorkommt: Szenen von zuweilen fast unerträglicher Intensität.

Die Räumung des Krakauer Ghettos steigert Spielberg zur in manchen Momenten geradezu surreal wirkenden Ausdruckskraft eines expressionistischen Stummfilms. Schindler beobachtet die Szenerie auf dem Rücken eines Pferdes von einem Hügel aus. Da rennen Jüdinnen und Juden um ihr Leben, da werden andere in Reihen aufgestellt und abgeführt, da sterben wieder andere im Kugelhagel, da zählt das menschliche Leben tatsächlich nichts mehr. Inmitten des Chaos sehen wir immer wieder ein kleines Mädchen (Oliwia Dabrowska), das in seinem roten Mantel aus den Schwarzweißbildern des Films heraussticht. Wie unbeteiligt wirkt das Kind, und niemand scheint sich um sie zu kümmern, als sie schließlich ein Haustor öffnet, eine Wohnung betritt und sich unter einem Bett versteckt. Wir werden sie in einer späteren Szene wiedersehen, nachdem die Nazis mit Stetoskopen Wände und Zimmerdecken nach Versteckten abgehört haben und nachts Menschen aus einem Klavier und Schränken geklettert sind: Wie grelle Blitze erleuchten die Feuerstöße der Maschinengewehre immer und immer wieder die Fenster einzelner Wohnungen. Berge von Toten sind der Blutzoll dieser Nacht, und wir werden auch das kleine Mädchen in ihrem roten Mantel nochmals entdecken: als Leiche auf einer Schubkarre.