Paul Senftenberg

Achtung, Spoiler-Alert, hier geht es um den wohl genialsten Twist der Filmgeschichte. Auftritt Bruce Willis, einmal nicht als Actionheld, sondern als Kinderpsychologe Malcolm Crowe, gemartert von dem Gedanken, in der Betreuung eines seiner Patienten versagt zu haben – was im tragischen Selbstmord dieses Mannes endete. Der damals elfjährige Haley Joel Osment ist sein neuer Patient, Cole, und beinahe unglaublich intensiv in seinem Spiel aus überbordender Angst und der Sehnsucht, ein normales Leben führen zu können. Sein Problem offenbart er dem Psychologen, als die Verzweiflung für ihn nicht mehr auszuhalten ist und er nichts dringender braucht als einen echten Freund. Es ist abends, Malcolm sitzt an Coles Bett. Der Bub hat die Decke bis zum Kinn hochgezogen, er ist fast panisch. Dass er einen coolen kleinen Jungen getroffen habe, tastet sich der Psychologe vorsichtig an ihn heran, und dass er das Gefühl habe, ihm helfen zu können. Cole geht darauf ein: „I want to tell you my secret now.“ Und dann setzt geheimnisvolle Musik ein und die Kamera bewegt sich ganz langsam auf Cole zu und es fällt jener Satz, ein Flüstern voller Furcht, das zu einem der berühmtesten Zitate der Filmgeschichte werden sollte: „I see dead people.“ Ob er die Toten in seinen Träumen sehe, will Malcolm wissen, doch Cole schüttelt den Kopf. „While you’re awake?“, fragt der Psychologe nach. Der Junge nickt und präzisiert: „Walking around like regular people. They don’t know they’re dead.“ Und als uns die Gänsehaut ohnehin schon über den Rücken läuft, folgt die Frage, wie oft er diese Toten denn sehen würde. Darauf Coles erschütternde Antwort: „All the time. They’re everywhere.“ Die Bitte des so speziellen und von seinen Ängsten gemarterten kleinen Jungen ist fast ein Flehen: Ob Malcolm bei ihm bleiben könne, bis er eingeschlafen sei. Und endlich traut er sich, die Augen zu schließen.

M. Night Shyamalans Psychothriller ist voll solcher Gänsehautmomente, wir schaffen kaum, zwischenzeitlich einmal Atem zu holen, mal gruseln wir uns gewaltig, dann sind wir wieder zu Tränen gerührt. Etwa in jener Szene, in der Cole sich seine Mutter (Toni Collette) in einem Verkehrsstau feststecken. Dass hoffentlich niemand verletzt wurde, meint die Mutter. Dass eine Frau gestorben sei, antwortet ihr Cole. Die Mutter versucht, zum Unfallort zu blicken: „Where is she?“ – „Standing next to my window“, gibt Cole zurück. Da liegen die Nerven seiner Mutter blank: „You’re scaring me.“ – „They scare me too sometimes.“ Die Mutter: „They?“ Und Cole spricht vor ihr zum ersten Mal die Wahrheit aus: Dass er Geister sehe. „They want me to do things for them.“ Klarerweise ist diese Information nicht dazu angetan, die Mutter zu beruhigen. „You think I’m a freak“, interpretiert Cole ihren Gesichtsausdruck und gießt gleich auch noch Öl ins Feuer: Dass ihn auch seine verstorbene Großmutter manchmal besuchen komme. Und er erzählt, was sie ihm auszurichten aufgetragen habe: „She wanted me to tell you she saw you dance. She said, when you were little, you and her had a fight, right before your dance recital. You thought she didn’t come see you dance. She did. She hid in the back so you wouldn't see. She said you were like an angel.“ An ihrem Grab, fährt Cole fort, habe sie ihr eine Frage gestellt. “Every day”, sei die Antwort. Und weil sich seine Mutter nun nicht mehr zurückhalten kann, sie aufschluchzt und sich die Hände vors Gesicht hält, will er wissen, wie die Frage am Grab denn gelautet habe. “Do I make her proud.” Und der Junge, der zum Boten aus dem Jenseits geworden ist, fällt seiner Mutter in die Arme.